Ucrania informó el sábado que las fuerzas rusas están bombardeando las rutas de evacuación acordadas desde Mariupol, así como la propia ciudad, rompiendo un alto el fuego que debía haber entrado en vigor a las 7 a.m. UTC.

El portavoz del Ministerio de Defensa ruso, Igor Konashenkov, había dicho: «Hoy, 5 de marzo, a partir de las 10:00 hora de Moscú (07:00 GMT), la parte rusa declara un alto el fuego y la apertura de corredores humanitarios para permitir que los civiles abandonen Mariupol y Volnovakha. Corredores humanitarios y se han acordado rutas de salida con la parte ucraniana”.

Los funcionarios de Mariupol dijeron que están retrasando los planes de evacuación e instaron a los residentes a refugiarse. Las rutas de evacuación debían haber estado abiertas durante cinco horas tanto para autobuses como para automóviles privados.

El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, dijo que las fuerzas rusas «usan cada vez más métodos brutales en Ucrania, incluido atacar a la población civil».

Sus comentarios siguieron a un ataque ruso a una planta nuclear ucraniana, la instalación más grande de su tipo en Europa, que provocó un incendio en un edificio en el complejo de la planta.

En declaraciones a los periodistas el viernes antes de una reunión con sus homólogos de la Unión Europea en Bruselas, Blinken dijo: «Nos enfrentamos juntos a lo que es la guerra elegida por el presidente [ruso] [Vladimir] Putin: no provocada, injustificada y una guerra que está teniendo efectos horribles, terribles consecuencias».

“Estamos comprometidos a hacer todo lo posible para detenerlo”, agregó, pero descartó imponer una zona de exclusión aérea sobre Ucrania y dijo que tal acción podría conducir a un conflicto más amplio.

«Tenemos la responsabilidad de garantizar que la guerra no se extienda más allá de Ucrania… Una zona de exclusión aérea podría conducir a una guerra en toda regla en Europa», dijo.

La reunión en Bruselas se produjo después de que Ucrania acusara a Rusia de «terror nuclear» por bombardear e iniciar un incendio en la planta nuclear de Zaporizhzhia antes de tomar el control de la misma. La planta está en la ciudad de Enerhodar, en el sureste del país.

El organismo para la inspección nuclear de Ucrania dijo que no se había filtrado radiación en la planta y que el personal continuaba operando la instalación de manera segura. Los bomberos pudieron controlar el incendio, dijeron funcionarios ucranianos.

El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas celebró una reunión de emergencia el viernes para discutir el ataque a pedido del Reino Unido, Francia, Irlanda, Noruega y Albania.

«El mundo evitó por poco una catástrofe nuclear anoche», dijo la embajadora de Estados Unidos ante la ONU, Linda Thomas-Greenfield, durante la reunión. “Acabamos de presenciar una nueva escalada peligrosa que representa una grave amenaza para toda Europa y el mundo”.

El jefe de la Agencia Internacional de Energía Atómica dijo que un «proyectil» ruso golpeó un centro de entrenamiento en la planta.

«Esto demuestra la imprudencia de esta guerra», dijo el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, sobre el ataque a la planta de energía antes de la reunión del viernes en Bruselas con Blinken y los ministros de Relaciones Exteriores de la UE.

El portavoz del Ministerio de Defensa ruso, Konashenkov, culpó del ataque a un «grupo de sabotaje» ucraniano que, según dijo, ocupó el edificio de entrenamiento de la planta, atacó a una patrulla rusa e incendió el edificio cuando se marchaba. No ofreció pruebas y ningún otro país pareció tomarse en serio la afirmación.

La instalación de Zaporizhzhia produce alrededor del 25% de la energía de Ucrania.

Los expertos en seguridad nuclear han expresado su preocupación de que los combates tan cerca de la central eléctrica puedan cortar el suministro de energía de la planta, lo que afectaría negativamente su capacidad para mantener frío el combustible nuclear y aumentaría la posibilidad de una fusión nuclear.

El secretario de prensa del Pentágono, John Kirby, dijo el viernes que las fuerzas terrestres rusas están atacando una ciudad ucraniana cerca de Odesa y que Estados Unidos está observando qué significa para la ciudad.

Un convoy de Rusia fuera de la capital, Kiev, todavía estaba tratando de llegar a la ciudad, dijo, pero «las acciones de los ucranianos de hecho han detenido ese convoy… lo detuvieron en algunos lugares».

El uso de Ucrania de sus defensas aéreas y antimisiles ha sido «bastante extraordinario», Kirby.

El jueves, funcionarios del gobierno local ucraniano y el ejército ruso confirmaron la incautación del puerto estratégico de Kherson, pero un funcionario de defensa de EE. UU. dijo que Washington no podía confirmar el desarrollo.

Funcionarios de defensa ucranianos dicen que unos 66.000 ucranianos han regresado del extranjero para luchar contra los rusos.

Un diplomático ruso dijo el viernes que Rusia no tiene intención de ocupar Ucrania si su invasión tiene éxito, y que sus tropas se retirarán una vez que haya cumplido su objetivo.

En declaraciones a los periodistas en la sede de la ONU en Ginebra, el embajador ruso Gennady Gatilov calificó la invasión como una «operación militar con objetivos limitados». Dijo que pretendían eliminar supuestos rasgos de «nazismo» del gobierno ucraniano y «desmilitalizar» el país.

Ucrania es un país con un presidente judío elegido democráticamente que perdió familiares en el Holocausto. Los historiadores y observadores políticos ven la invocación de Rusia a la Segunda Guerra Mundial como desinformación.